갈래: 장편 소설, 사회 소설

성격: 관념적, 철학적

시점: 전지적 작가 시점

배경: ①시간적 배경 - 8·15 광복에서 6·25 전쟁 종전에 이르는 시기의 남한과 북한(회상부분)/ 타고르 호에서의 이틀(현실부분), ②공간적 배경 - 남한과 북한

문체: 과거 회상의 독백체

주제: 분단의 과정과 비극 속에서 고뇌하는 지식인의 모습, 이념의 갈등 속에서 삶의 방식(이상과 사랑)을 추구하는 인간의 모습

특징:

① 남북 분단의 이데올로기 문제를 최초로 다룬 실존주의 소설이다.

② 인간의 본질적인 문제와 이데올로기 간의 갈등을 다루고 있다.

② 실제 사건은 인도로 가는 배 안에서 이틀 동안에 일어난 일이다.

③ ‘광장’은 휴머니즘이 존재하는 사회적 삶의 공간이라고 할 수 있다.

④ 철학, 사회학 용어를 사용하여 철학적, 관념적으로 표현하고 있다.

⑤ 이념 대립에 대한 부정과 사랑을 통한 구원을 형상화했다.

⑥ 남과 북의 체제에 대한 객관적 거리를 유지하여 남과 북 체제를 동시에 비판하고 있다.

⑦ 주인공 ‘이명준’은 남과 북을 오가면서 존재의 확인을 위해 투쟁하는 인물이다.

⑧ ‘바다’는 이념이 배제된 안식과 자유의 공간이자 사랑으로 참다운 가치를 실현할 수 있는 공간이다.

⑨ 분단 이데올로기 속에서의 인간 존재에 대한 근원적인 의미를 추구하고 있다.

⑩ 주인공 ‘이명준’의 자살은 남과 북의 극단적 이데올로기가 진정한 삶의 조건이 될 수 없음을 제시하며, 분단 현실에 대한 비판적인 인식을 드러낸다.